Το ερευνητικό πρόγραμμα Η «Τέχνη» στη Θεσσαλονίκη: Συμβολή στην πολιτισμική ιστορία της πόλης εντάσσεται στο αυξανόμενο ενδιαφέρον για την ιστορία των πολιτισμικών θεσμών και μελετά την ταυτότητα και το αποτύπωμα που κληροδότησε η Μακεδονική Καλλιτεχνική Εταιρεία «Τέχνη» (1951-1990) στον χώρο των γραμμάτων και στη λογοτεχνική εκπαίδευση του κοινού της Θεσσαλονίκης και της Β. Ελλάδας.
Η «Τέχνη» ιδρύθηκε το 1951 από σημαντικούς πνευματικούς ανθρώπους και φιλότεχνους εκπροσώπους του επιχειρηματικού κόσμου της Θεσσαλονίκης, όπως o Μωρίς Σαλτιέλ, ο Λίνος Πολίτης, ο Αγαπητός Τσοπανάκης, ο Μανόλης Ανδρόνικος, ο διευθυντής τότε της Ιονικής Τραπέζης Ιωάννης Δράκος κ.ά., με σκοπό τη διάδοση των γραμμάτων και των τεχνών στη Θεσσαλονίκη και στη Βόρεια Ελλάδα. Αν και ιδρύθηκε στην ταραγμένη εποχή της πρώτης μετεμφυλιακής δεκαετίας, η «Τέχνη» ανέπτυξε δράσεις για όλο σχεδόν το φάσμα των τεχνών, απέκτησε πολλά μέλη, εξέδωσε περιοδικό και κέρδισε την αναγνώριση. Η «Τέχνη» λειτουργούσε σχεδόν αδιάλειπτα έως το 2020. Το αρχείο της «Τέχνης», όπως και τα αρχεία σημαντικών μελών και στελεχών της Εταιρείας, βρίσκονται στο Ελληνικό Λογοτεχνικό και Ιστορικό Αρχείο του Μορφωτικού Ιδρύματος Εθνικής Τραπέζης (Ε.Λ.Ι.Α.-Μ.Ι.Ε.Τ.) στη Θεσσαλονίκη. Το Μορφωτικό Ίδρυμα Εθνικής Τραπέζης (Μ.Ι.Ε.Τ.) είναι εταίρος του ερευνητικού προγράμματος.